湿地系指不问其为天然或人工，长久或暂时性的沼泽地、湿原、泥炭地或水域地带，带有或静止或流动，或为淡水、半咸水或咸水体者，包括低潮时水深不超过6m的水域。湿地是地球上生物多样性丰富和生产力较高的生态系统。湿地在抵御洪水、调节径流、控制污染、调节气候、美化环境等方面起到重要作用，它既是陆地上的天然蓄水库，又是众多野生动植物资源，特别是珍稀水禽的繁殖和越冬地，它可以给人类提供水和食物。湿地与人类息息相关，是人类拥有的宝贵资源，被称为“生命摇篮”“地球之肾”和“鸟类乐园”。
　　长兴县地处杭嘉湖平原，湿地类型多样、面积分布很广，从太湖沿线到西部山区，从平原到丘陵，都有湿地的分布。多年来，广阔的湿地为促进经济发展，保障人民生活作出了默默无闻巨大的贡献。我县先后划定了扬子鳄自然保护区、顾渚山森林生态系统自然保护区等，长兴湿地面积比重较大，地位独特，资源优势显著，湿地区生物多样性极为丰富，珍稀濒危物种种类多，是多种水禽和珍稀候鸟迁徙的停息地，在候鸟的保护中具有重要地位，在长兴吕山等地白鹭等鸟类成群栖息。
　　我县湿地保护已取得初步成效，但面临形势不容乐观。湿地资源呈明显的区域性和明显的动态性，对湿地资源长期过度开发，天然湿地急剧减少，湿地生态功能和效益不断下降、退化。湿地保护是一项重要的生态公益事业，做好湿地保护管理工作是政府不可推卸的重要职责，按照生态县建设的要求，长兴正在开展加强湿地保护宣传教育，加强湿地保护和合理开发利用的宣传。采取有力措施，促进湿地保护管理工作健康发展，加强对现有自然湿地资源的普遍保护，加大资金投入，对重点湿地逐步建成自然保护区。同时加快制定湿地恢复相关政策，对不具备条件或不宜大面积划建自然保护区的，因地制宜，采取建立湿地保护小区、湿地公园或划定野生动植物栖息地等多种形式加强保护管理，加强湿地科研与资源监测能力建设；加强湿地保护区功能建设。